La sécurité est une préoccupation mutuelle des collectivités et de l’industrie ferroviaire. Elle est essentielle dans toutes les facettes des activités et travaux réalisés chaque jour sur les voies ferrées, qui doivent d’ailleurs respecter des normes et des règlements rigoureux pour assurer en tout temps la protection du public. C’est Transports Canada qui est l’organisme de réglementation fédéral chargé de veiller à la sécurité des chemins de fer de compétence fédérale. Les compagnies de chemin de fer se sont aussi elles-mêmes imposé des mécanismes pour intégrer les exigences réglementaires de sécurité à leurs activités quotidiennes. La sécurité concerne également d’autres organismes fédéraux, par exemple le Bureau de la sécurité des transports, qui doit enquêter sur les accidents ferroviaires, recueillir des données à leur sujet et faire rapport sur les résultats. Les compagnies de chemin de fer de compétence provinciale sont encadrées de façon similaire. La plupart des problèmes de sécurité ferroviaire impliquant le public concernent les passages à niveau, l’intrusion sur les propriétés ferroviaires, les accidents ferroviaires, les marchandises dangereuses et les mesures de sécurité.